出了这月，隆禧随军上了征伐吴三桂的前线，那段曾在前朝泛起些微波澜的婚事彻底无声无息地平静下去，尚佳氏贵女仍旧待字闺中，仿佛一切的一切从未开始，她仍然在安然地等待命中注定的那个人。

  昭妃时常厚赏她，叫京师上下均知尚佳氏长女蒙受皇恩深重，康熙降下旨意封她为固山格格，至少堵住众人的悠悠之口。

  随着隆禧出京，曾名动一时的女琴师逐渐销声匿迹，只有轻剑快马单骑出京先行赴南的一位姑娘。娜仁听闻隆禧出京前，为那位阿娆姑娘赎了身，但纯亲王府中，并没有多一位女主子。

  三月，因皇帝的坏心情，京中的气压一日比一日低。

  娜仁听闻是广东那边，尚之信兵变，炮击清兵大营，又围了尚可喜的府邸，叛出清廷倒戈吴三桂，受了吴三桂“招讨大将军”的号。

  尚可喜投缳自缢，被左右侍从救下。消息传入京中时，平南王的权利已被尚之信彻底掌控，康熙的脸色阴沉得吓人，前两个月因为皇家厚待而风光正盛的尚之隆一家彻底成了笑柄。

  尚之隆战战兢兢地官服入宫向康熙请罪，据说已连续数封家书回南，痛斥尚之信有负先帝与当今皇恩。

  前朝有乱，后宫就需得老老实实地蹲着做人。

  昭妃按照惯例准备裁撤份例、嫔妃捐钱以做军资。

  娜仁响应她的号召，捐了不少，又将库房里积年不戴的首饰也取出不少变现捐出。

  这日春光正好，娜仁倚着廊下柱子晒太阳，皎皎和几个小宫女在庭院里踢毽子，琼枝带人将库房中的料子取出翻晒检查，菡萏完美地接过了她姑姑的担子，总想捧着料子往娜仁身上比一比，总觉得哪一匹都要上了她的身才算不枉被织出来一回。

  但娜仁就这一个身子，一年四季十二个月三百多天，若将库房里的料子都穿上身，一日一套也穿不劲。

  况当下宫中例行简朴，娜仁也想做那么多衣裳，穿不完都压了箱底了。

  菡萏对此颇为遗憾，又轻抚着那料子，道：“去年贡上的这纱轻薄如蝉翼，糊窗屉可惜了，若是制成袷袍上身，夏日里绣上花红柳绿，里头搭着素色衬衣，定然好看。”

  “随你。”娜仁随意答着，被温暖的阳光晒得微微眯眼，忽听外头依仗响鞭声愈近，便微微拧眉，略感疑惑：“怎么这个时候过来了？”

  皎皎知道是汗阿玛过来，已经撇下刚才还是“漂亮姐姐”的宫女们，跑出去迎接。

  娜仁叹了口气，这孩子，真是半点都没学到她的精髓。

  “你们去后头玩去吧。”她笑呵呵地摆摆手，小宫女们和她也不拘束，笑嘻嘻地行着礼谢过，三五成群地下去了。

  难得今日康熙来时眉目舒展的，牵着皎皎，面上还带着几分笑意。

  娜仁一扬眉，一边命人：“把新制的绿茶奶酥圆取来，再叫茉莉手快些，蒸一笼茶糕。碰到什么好事儿了，能叫你心情这样好？”

  “是喜事。”康熙笑道：“阿姐见过尚之隆的大女儿吧？”

  “见过。”娜仁回忆了一下，不由笑了，“生得是当真不错。隆禧那小子——没福气。”

  康熙忍俊不禁，“阿姐这样说，想来是真不错。若是喜欢，阿姐可以召她入宫说说话，没准哪日就是一家人了呢？”

  原谅娜仁，第一反应竟然是眼睛亮亮地盯着康熙，一边为尚红樱惋惜，一边啧啧感慨，“你小子，艳福不浅啊。”

  康熙浑身一僵，然后又气又笑，“阿姐你想什么呢！”到这个时候，他也不想给娜仁解惑了，薅着女儿留下一句：“带皎皎出宫逛逛，晚上送她回来。”就走了。

  都快走出庭院了，忽然一个激灵，驻足在当地。

  皎皎疑惑地抬起头，问：“汗阿玛，怎么了？”

  康熙面露几分纠结难决之色，最终还是毅然决然地转身，背着手踱步，端住架势慢吞吞地走回正殿廊下，轻咳一声，好像分毫不尴尬地道：“朕的点心……”

  “回头叫人送乾清宫去。”娜仁隔着窗子，随口道。

  康熙便满足地笑了笑，这才一拂袖，气势万千地去了。

  “幼稚。”娜仁轻嗤一声，又不由笑了。

  后娜仁果然如康熙所言召尚红樱入宫，思及康熙所言，借机试探一番。

  尚红樱初闻她语却微微一怔，然后莞尔一笑，明显是知道些什么，却未曾与娜仁解惑。

  二人言语中颇有些投契之处，随口闲话不知不觉天色便晚了。

  娜仁忙道：“还是叫侍卫送你回去，不然和顺姐姐定然要恼我的。”

  当年和顺公主在宫中出入频繁，她们彼此还算相熟，尚红樱在家时应该也被叮嘱过，故而并未推拒，笑盈盈地应下。

  娜仁亲送她到永寿宫门口，站在匾额下望着她于黄昏下缓步远去的背影时，只见她背后草绿衫子上是斜绣着的一枝樱花，朵朵朱红落在草绿软绸上，别有一番清雅惊艳。

  娜仁却下意识地呼吸一滞，好一会儿才呐呐道：“嫂、嫂、嫂……琼枝，你去叫我三哥来。”

  尚红樱方才在殿内透露过她今日的衣裳是她亲手缝制的，此时背后的刺绣露出，与那日其勒莫格揣在袖中的那枚香囊上的何等相似。

  “我真傻。”坐在内殿的炕上，晚风迎面，娜仁呷了口茶，喃喃道：“红樱，红樱，还是要嫁高门，我怎么才想到呢？”

  她备受刺激，不自觉地就开始胡思乱想，又道：“三哥这是老牛吃嫩草？”

  其勒莫格还年长她两岁，弱冠多年，尚红樱却刚刚及笄，花骨朵一样的年纪。

  这两个……怎么凑到一起的？

  好在其勒莫格也知道再瞒下去在妹妹这里就真过不了关了，干脆将与尚红樱相识之事和盘托出。

  却是一番很老套的英雄救美，尚红樱自广东入京路上碰到了山匪，彼时其勒莫格奉康熙命往外省，路见不平拔刀相助，本也只是一面之缘，后来京师庙会上其勒莫格又制住了盯上尚红樱的小贼，两人才逐渐有了交集。

  “后来皇上有意为纯亲王赐婚，将她嫁给纯亲王做嫡福晋，政治联姻求朝局安稳，我不可能站出来制止。”其勒莫格微有些落寞，“皇上既然要用纯亲王的婚事联络尚家，就不可能同意替我们赐婚。她来找过我，让她带她走，我没应她。不说我身后是靖勇镇国公全府，即便我只是一个人，也不可能冒天下之大不韪。说我懦弱也好，没担当也罢，我带着她一走了之，不止两家，若平南王以此发难，我便是天下罪人。”

  人生在世，哪能没有牵挂呢？

  如果他真的甩甩手带着尚红樱天涯海角了，娜仁反而要怀疑自己这个哥哥是不是被人穿越夺舍了。

  那么做，才是真正的没担当。